Dym tytoniowy zawiera nie tylko nikotynę, substancję silnie uzależniającą, ale również ponad 4 tysiące substancji smolistych. Substancje to przyśpieszają tworzenie się blaszek miażdżycowych w tętnicach, w tym w tętnicach wieńcowych. Stopniowe powiększanie się miażdżycy doprowadza do redukcji światła tętnic wieńcowych, a w konsekwencji do ich zamknięcia i zawału serca. Obecnie głównym sposobem leczenia zawału serca jest implantacja stentu do zwężonej/zamkniętej przez miażdżycę tętnicy wieńcowej. Dym tytoniowy odpowiedzialny jest również za rozwój miażdżycy w stentach, dlatego też odpowiadając na pytanie -  nie można palić papierosów po zawale serca.